Après 1 mois et demi de bureau à lire des rapports et articles en français, anglais, tahitien, sur les oiseaux et les îles de Polynésie, je suis enfin partie pour ma première mission sur le terrain… J’en reviens tout juste. Je viens donc de passer 2 semaines à Niau, unique atoll fermé de Polynésie, qui consiste en un cercle de sable de 28 km de circonférence planté de cocotiers et entourant un lagon. Cet atoll fait partie de l'archipel des Tuamotu et est à 1 heure d’avion seulement de Tahiti. Il y a 150 habitants environ, soit pas grand chose à part un petit village où l'on trouve une mairie, une école de 30 élèves, une boutique, une église… Pas de téléphone fixe ni Internet mais les portables captent !! Les gens qui y habitent vivent de la pêche, des colliers de coquillages et de la copraculture ! On est partis là-bas à 7, on avait loué une maison pour nous tous, et on a fait du terrain sur tout l’atoll en vélo et à pied… Levés tous les jours à 4h30 pour être d’attaque à 5h : levée du soleil, et retour vers 17h : couché du soleil… Mon boulot consistait à piéger des rats tous les matins (avec Jean, technicien de mon asso), à recenser les oiseaux marins (toute seule), et à suivre des nids de martin-chasseur endémique de Niau (qui n’existe que sur cet atoll) avec 2 chercheurs (1 américain : Dylan, et 1 québecoise : Gabrielle) et ma chef Anne… Elle avait aussi emmené son fils Ewan de 2 ans qui mettait de l’ambiance dans la maison, et sa mère Jeannine qui nous faisait la bouffe et nous lavait notre linge !! L’équipe était super sympa, l’ambiance géniale, le boulot passionnant, le site magnifique, et les locaux qui nous ont accueillit chaleureusement adorables ! On a eu le droit à une cérémonie d'acceuil en musique avec colliers de fleurs et de coquillages comme le veut la tradition. On a aussi emmené les enfants de l'école sur le terrain avec nous, ce qui nous a valu de supers moments inoubliables et un délicieux goûter local!

Bref, c’était le top ! Je n’avais pas du tout envie de rentrer à Tahiti et encore moins de retourner au bureau… mais les rapports à rédiger m’attendent… et de toutes façons je repars dans une autre île dans 15 jours pour faire à peu de choses près la même chose, mais toute seule cette fois-ci !